Registrati

New York

New York è una città da percorrere a piedi che finge di essere una città per auto — la metropolitana serve solo per saltare le parti noiose.

Registrati
Photo: Percival Kestreltail / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

New York

New York è organizzata come una sequenza di quartieri che cambiano carattere ogni dieci isolati, e la griglia stradale sopra Houston Street rende quasi impossibile perdersi davvero. Ciò che sorprende di più chi la visita per la prima volta è quanto la città sia incline a chiacchierare: gli sconosciuti parlano in fila, al bancone dei bar, aspettando un tavolo, in ascensore. La fama di scortesia è in realtà una fama di rapidità — i newyorkesi sono diretti e veloci, non scortesi, e la franchezza rende facile sia iniziare qualcosa sia chiuderlo. I bar sono il luogo d'incontro per eccellenza, sedersi da soli al bancone è del tutto normale, e quasi tutto resta aperto fino a tardi, tanto che i piani fatti alle nove funzionano ancora.

Luoghi da visitare

La High Line e Chelsea

Una ex ferrovia merci sopraelevata e abbandonata sul lato ovest di Manhattan, trasformata in uno stretto percorso verde lungo circa due chilometri e mezzo. Attraversa la città dal Whitney Museum, all'altezza di Gansevoort Street, fino a Hudson Yards, passando sopra e tra gli edifici lungo tutto il tragitto, con panchine, vegetazione e terrazze panoramiche. L'ingresso è gratuito. Essendo lineare e sopraelevata, è perfetta come prima passeggiata in città — è impossibile perdersi, e le gallerie d'arte di Chelsea si trovano proprio sotto, pronte da scoprire se si vuole scendere.

Central Park

Trecentoquaranta ettari nel cuore di Manhattan, abbastanza grandi da far sparire davvero il rumore della città al loro interno. L'estremità sud, vicino al Pond e a Bethesda Terrace, è la più frequentata; il Ramble è volutamente selvaggio ed è facile perdersi al suo interno; l'anello del bacino idrico è dove la città va a correre. Durante l'estate si susseguono concerti gratuiti e spettacoli teatrali all'aperto. È l'unico posto a Manhattan dove nessuno ha fretta, il che lo rende il luogo più semplice per una lunga conversazione.

Brooklyn Bridge e DUMBO

Attraversa il ponte partendo dal lato di Manhattan verso Brooklyn, così lo skyline resta alle spalle e si rivela quando ti giri — circa mezz'ora sulla passerella pedonale rialzata in legno. Si arriva a DUMBO, un quartiere di strade acciottolate e magazzini riconvertiti sotto il ponte, con la vista più fotografata della città in fondo a Washington Street. Il Brooklyn Bridge Park si estende lungo l'acqua più in basso, con prati, panchine e una giostra.

Greenwich Village e il West Village

La parte di Manhattan precedente alla griglia stradale, motivo per cui le strade si curvano e a volte si incrociano tra loro. Basse case in arenaria, piccoli jazz club, librerie e un centinaio di bar riempiono gli isolati tra Washington Square Park e l'Hudson. Washington Square stesso è uno dei migliori intrattenimenti gratuiti della città — giocatori di scacchi, musicisti, studenti e persone a spasso con il cane si ritrovano intorno alla stessa fontana. Le serate qui sono più tranquille e più adatte a chiacchierare rispetto a Midtown.

Lower East Side e Chinatown

Due quartieri adiacenti che custodiscono gran parte della storia dell'immigrazione della città e molta della sua migliore cucina economica. Il Tenement Museum su Orchard Street racconta la storia delle persone che hanno davvero vissuto in questi edifici, negli edifici stessi. Chinatown, proprio accanto, vive di ristoranti di ravioli, bancarelle di prodotti freschi e panetterie, rimasta in gran parte immutata rispetto alla città che la circonda. Di notte il Lower East Side ha la concentrazione più densa di piccoli bar di Manhattan.

Queens: Astoria e Flushing

Il luogo linguisticamente più diverso della Terra, ed è il motivo per lasciare Manhattan. Astoria ospita una comunità greca radicata da tempo insieme a quartieri egiziani, brasiliani e bangladesi, tutti a pochissime fermate di metropolitana. Flushing, al capolinea della linea 7, è una delle Chinatown più grandi al di fuori dell'Asia, con mercati alimentari coperti al posto dei ristoranti. Entrambe sono più economiche, più tranquille e più autentiche di qualsiasi zona di Manhattan.

Dove uscire

Il bancone dei bar

La cosa più utile da capire qui. Sedersi da soli al bancone di un bar è del tutto normale, i baristi ti parlano come cosa naturale, e se la persona accanto attacca discorso è normale, non invadente. Il conto aperto è la norma — lasci la carta e paghi tutto alla fine. La mancia è attesa, circa uno o due dollari a drink oppure il venti per cento sul conto, e nella pratica non è facoltativa.

Musica dal vivo, piccoli locali

Il punto di forza della città sono i locali da poche centinaia di persone, non le grandi arene. Jazz nei seminterrati del West Village, indie rock a Williamsburg e Bushwick a Brooklyn, e locali di cabaret in tutto il Village. Molti bar organizzano concerti dal vivo gratuiti nelle sere infrasettimanali, con la sola consumazione obbligatoria. Gli spettacoli iniziano più tardi che in Europa — un headliner alle undici di sera non fa notizia.

Broadway e off-Broadway

I circa quaranta teatri di Broadway si concentrano intorno a Times Square, mentre le sale off-Broadway sparse tra il Village e Midtown propongono spettacoli più nuovi ed economici. I biglietti scontati per lo stesso giorno si comprano alle biglietterie TKTS, per la maggior parte degli spettacoli più importanti ci sono estrazioni digitali, e trovare un posto singolo è sempre più facile che trovarne due insieme — un vero vantaggio per chi viaggia da solo.

Terrazze e lungofiume d'estate

Da maggio la città si sposta verso l'alto e verso l'esterno: bar panoramici sui tetti nel Lower East Side e a Williamsburg, birrerie all'aperto ad Astoria, e i moli lungo l'Hudson e l'East River che si riempiono dopo il lavoro. Brooklyn Bridge Park, Domino Park e il Pier 45 organizzano eventi gratuiti per tutta la stagione. La vista al tramonto su Manhattan dal lato di Brooklyn è gratuita e migliore di molti belvedere a pagamento.

Musei e orari gratuiti

Il Met applica un ingresso a offerta libera per i residenti dello Stato di New York, ma fa pagare i visitatori; il MoMA è gratuito il venerdì sera; lo Zoo del Bronx, l'American Folk Art Museum e il National Museum of the American Indian sono gratuiti o a offerta libera tutto l'anno. Controllare in anticipo le fasce orarie di ingresso gratuito, prima di prenotare qualsiasi cosa, fa risparmiare una cifra sorprendente in una settimana.

Cose da fare

Percorri un'avenue per trenta isolati

Venti isolati equivalgono a circa un miglio e richiedono quindici o venti minuti. Percorrere Broadway, la Fifth Avenue o Amsterdam Avenue per trenta isolati ti fa attraversare tre o quattro quartieri distinti e ti mostra più città di qualsiasi tour in autobus. La griglia stradale rende impossibile perdere l'orientamento: le strade corrono da est a ovest e le avenue numerate da nord a sud.

Prendi lo Staten Island Ferry

Gratuito, ogni mezz'ora, venticinque minuti per tratta, e passa vicinissimo alla Statua della Libertà. All'andata siediti sul lato destro. È il tour del porto più economico al mondo e allo stesso tempo un modo per vedere lo skyline di Lower Manhattan dall'acqua senza prenotare nulla.

Mangia al bancone

Tavole calde, delicatessen, oyster bar, taquerias, banchi di ravioli e i mercati alimentari di Chelsea Market o Essex Market ti fanno sedere al bancone anziché a un tavolo. È più veloce, più economico, e ti mette accanto ad altre persone invece che davanti a una sedia vuota. Il bancone dell'Oyster Bar del Grand Central e Katz's su Houston Street sono istituzioni che vale la pena mettersi in fila per raggiungere.

Attraversa a Brooklyn per la serata

Williamsburg, Greenpoint e Fort Greene hanno un ritmo diverso da Manhattan: edifici più bassi, drink più economici, più spazio. La linea L da Union Square raggiunge Williamsburg in dieci minuti. Vale la pena organizzarsi apposta per tornare di notte attraversando l'acqua con lo skyline illuminato.

Gita di un giorno lungo l'Hudson

La linea Metro-North da Grand Central corre lungo il fiume fino a Beacon, circa ottanta minuti, dove il Dia Beacon ospita arte contemporanea su grande scala in una fabbrica riconvertita. Cold Spring, qualche fermata prima, offre percorsi escursionistici lungo il fiume. Entrambe sono una fuga facile, e il viaggio in treno stesso è uno dei più panoramici del nord-est.

Ottimi posti per un primo appuntamento

Da sapere

Miglior stagione

Da fine aprile a metà giugno e da settembre a inizio novembre sono i periodi migliori: temperature miti, tutti gli spazi all'aperto in uso, e i parchi al massimo del loro splendore. Luglio e agosto sono caldi e molto umidi, con le banchine della metropolitana decisamente peggiori delle strade. L'inverno è davvero freddo e può portare nevicate abbondanti, anche se la città lo gestisce bene e i prezzi degli hotel calano nettamente a gennaio e febbraio. L'autunno a Central Park e nella Hudson Valley è il periodo più suggestivo dell'intero anno.

Come spostarsi

La metropolitana funziona ventiquattro ore su ventiquattro, cosa che nessun'altra grande città americana riesce a fare, e una singola corsa ti porta ovunque nella rete con cambi gratuiti. Basta avvicinare una carta contactless o il telefono direttamente al tornello con OMNY — non serve comprare una MetroCard — e la tariffa si blocca automaticamente dopo un certo numero di corse in una settimana. Gli autobus sono più lenti ma utili per gli spostamenti trasversali. Soprattutto, cammina: venti isolati equivalgono a un miglio, e Manhattan è larga solo circa tre chilometri.

Lingua e come conoscere gente

Inglese, più circa duecento altre lingue a seconda del quartiere. Il registro sociale è diretto e veloce — le chiacchiere di cortesia sono brevi, le domande vengono fatte senza giri di parole, e se qualcuno chiude bruscamente una conversazione di solito è solo impegnato, non scortese. La mancia è un obbligo sociale più che una cortesia: venti per cento in ristoranti e bar, e uno o due dollari a drink al bancone. Sbagliare su questo si nota più di quasi ogni altra cosa che un visitatore possa fare.

Dove si incontrano viaggiatori ed expat

Il Lower East Side e l'East Village ospitano il mix più denso di giovani newyorkesi e visitatori, con i bar più economici di Manhattan. Williamsburg e Bushwick, dall'altra parte del fiume, attirano un pubblico più giovane e internazionale a prezzi più bassi. Astoria, nel Queens, ha una popolazione europea e mediorientale radicata da tempo e una cultura delle birrerie all'aperto all'altezza. Per incontri più strutturati, scambi linguistici e quiz nei pub si tengono quasi tutte le sere infrasettimanali nell'East Village e a Williamsburg, e i caffè per co-working intorno a SoHo e Bushwick sono pieni di persone felici di essere interrotte.

Domande frequenti

New York è una buona città da visitare da soli?

Decisamente sì. Mangiare e bere al bancone è la norma, non l'eccezione, la metropolitana funziona tutta la notte, e la città è più incline a chiacchierare di quanto si aspettino i visitatori che temevano freddezza. La griglia stradale rende semplice orientarsi, e c'è sempre qualcosa di aperto.

È sicura?

Manhattan e i principali quartieri di Brooklyn e Queens sono affollati e ben illuminati fino a tarda notte, e basta la normale prudenza. Tieni gli oggetti di valore fuori dalla vista in metropolitana, usa le carrozze più affollate a tarda notte, e resta sulle strade principali illuminate nelle zone che non conosci — le stesse regole di qualsiasi grande città.

Quanto è costosa?

L'alloggio è il vero costo; per tutto il resto esiste una versione economica. Le tariffe della metropolitana sono fisse e con un tetto massimo, il cibo al bancone e i mercati alimentari sono economici, lo Staten Island Ferry e la maggior parte dei parchi sono gratuiti, e diversi musei hanno fasce orarie gratuite. Le cene al ristorante con mancia e tasse, e i cocktail da sedici a venti dollari, sono dove finisce il budget.

Dove conviene proporre di incontrare qualcuno per la prima volta?

Il bancone di un bar, un parco o un mercato — tutti luoghi pubblici, frequentati e facili da lasciare. La High Line, Washington Square Park, o qualsiasi bar nel West Village o nel Lower East Side vanno benissimo. Scegli tu stesso il luogo, incontratevi di giorno o a inizio serata, e di' a qualcuno dove stai andando.

In quale quartiere conviene alloggiare?

Il Lower East Side, l'East Village o Williamsburg offrono vita notturna e carattere a un costo moderato. Midtown è comoda per le attrazioni ma spenta dopo il tramonto. Long Island City e Astoria, nel Queens, sono decisamente più economiche e a dieci-quindici minuti da Manhattan in metropolitana. Controlla la distanza a piedi dalla stazione prima di prenotare.

Cosa sbagliano spesso i visitatori su New York?

Alloggiano a Midtown e concludono che la città sia solo uffici e turisti, e sottovalutano quanto sia utile camminare. Gran parte di ciò che rende New York degna di essere visitata si trova sotto la 14ª strada o dall'altra parte di un ponte, e le distanze tra questi luoghi sono molto più brevi a piedi di quanto suggerisca la mappa della metropolitana.

Incontra qualcuno a New York

Registrati

Altre destinazioni

Pattaya Lisbon Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila