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Lago di Como

Il Lago di Como è un lago lungo e profondo tra le montagne a nord di Milano, dove la vita scorre tra una manciata di paesi sulla riva e i battelli che li collegano.

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Lago di Como

Il Lago di Como non è un solo luogo, ma un lago fatto di tanti piccoli luoghi. A forma di Y rovesciata, si allunga verso nord dalle città di Como e Lecco fino alle prime pendici delle Alpi, con rive ripide e verdi punteggiate di paesi, antiche ville di mercanti della seta e giardini che scendono fino all'acqua. È uno dei laghi più profondi d'Europa, e le montagne si alzano così bruscamente che quasi tutti i paesi sono un nastro di case schiacciate tra l'acqua e il pendio. La città di Como, all'estremità meridionale, è una vera città viva, con il duomo, l'università e la passeggiata a lago; il celebre trio di Bellagio, Varenna e Menaggio si trova al centro del lago, dove si incontrano i tre rami, ed è collegato da battelli frequenti. Per chi lo visita il ritmo è semplice: dormi in un paese, attraversi l'acqua per pranzare in un altro, nel pomeriggio percorri un tratto di vecchia mulattiera o fai il bagno in un lido, e quando la luce cala ti unisci a tutti gli altri sul lungolago per l'aperitivo. È calmo e bellissimo, e poiché in tanti fanno le stesse poche cose, è facile attaccare discorso lungo la strada.

Luoghi da visitare

Il centro storico e il lungolago di Como

La città che dà il nome al lago è il punto d'arrivo più semplice e il più vissuto. Dentro le antiche mura trovi il duomo di marmo, una griglia di vie pedonali piene di caffè e negozi di seta e piazza Cavour, che si apre direttamente sull'acqua. Cammina verso ovest lungo il lago, oltre il Tempio Voltiano, un piccolo museo dedicato ad Alessandro Volta, l'inventore della pila elettrica, nato qui, e poi lungo la diga fino all'alta scultura in acciaio che Daniel Libeskind ha realizzato in suo onore.

Bellagio e i giardini di Villa Melzi

Bellagio sorge sulla punta del promontorio dove il lago si divide, ed è spesso chiamata la perla del lago. Il centro storico è una salita di stretti vicoli a gradini pieni di negozi e piccoli ristoranti, e da Punta Spartivento, l'estremità del promontorio, puoi vedere tutti e tre i rami del lago contemporaneamente. Appena fuori dal paese, i giardini di Villa Melzi seguono la riva con alberi secolari, un laghetto in stile giapponese e statue in riva all'acqua.

Varenna e il Castello di Vezio

Sulla sponda orientale, Varenna è un piccolo borgo di pescatori con case color pastello raccolte sopra un minuscolo porticciolo, e molti visitatori la considerano il paese più bello del lago. Una stretta passerella costruita sopra l'acqua collega l'imbarcadero al centro storico. I giardini a terrazze di Villa Monastero si allungano sulla riva, e un sentiero ripido sale tra gli ulivi fino al Castello di Vezio, una torre di avvistamento medievale con uno dei panorami più ampi sul centro lago. Varenna ha anche una stazione ferroviaria sulla linea da Milano, il che la rende una base comoda senza auto.

Villa del Balbianello

Su un promontorio boscoso vicino a Lenno, sulla sponda occidentale, Villa del Balbianello è la villa più fotografata del lago: giardini a terrazze, una loggia aperta sull'acqua da entrambi i lati e alberi potati che incorniciano la vista in ogni direzione. È comparsa in diversi film ed è oggi di proprietà di una fondazione italiana per il patrimonio che la mantiene aperta ai visitatori. Controlla i giorni di apertura prima di andare, perché è chiusa in alcuni giorni feriali e in inverno, e in alta stagione prenota in anticipo la visita alla casa.

Villa Carlotta e la Tremezzina

Villa Carlotta, a Tremezzo, unisce una dimora della fine del Seicento ricca di sculture e dipinti neoclassici, tra cui opere di Antonio Canova, a un grande giardino botanico al suo massimo splendore in aprile e maggio, quando fioriscono azalee e rododendri. Il tratto di riva intorno, la Tremezzina, è uno dei più belli del lago, e appena al largo si trova l'Isola Comacina, l'unica isola del lago.

Menaggio

Menaggio, sulla sponda occidentale di fronte a Varenna, è il più rilassato e il meno patinato dei paesi del centro lago, con una piazza principale vivace sull'acqua, una passeggiata a lago e un lido pubblico per fare il bagno. Da tempo è amato da escursionisti e viaggiatori più giovani, anche perché è un buon punto di partenza per i sentieri verso le montagne alle spalle e per gli autobus verso Lugano, in Svizzera.

Dove uscire

L'aperitivo sul lungolago

Il rito serale che definisce il lago è l'aperitivo: dal tardo pomeriggio le persone si siedono ai tavolini in riva all'acqua con uno spritz o un calice di vino, e di solito con il drink arriva qualche piccolo stuzzichino. A Como succede intorno a piazza Cavour e nelle vie del centro storico; a Bellagio, Varenna e Menaggio lungo i porticcioli e le piazze principali. È lento e conviviale, i tavoli sono vicini, ed è il momento più naturale della giornata per parlare con chi ti sta intorno.

Lidi e beach club

Il lago ha poche spiagge naturali, così d'estate la vita sociale si sposta nei lidi: aree balneari sulla riva con lettini, pontili, un bar e talvolta una piscina. Il Lido di Villa Olmo a Como e i lidi di Lenno, Bellagio e Menaggio sono molto frequentati, e alcuni nelle sere calde diventano bar rilassati con musica. Sono posti facili dove passare un pomeriggio tra altri viaggiatori e gente del posto, e a luglio e agosto l'acqua è piacevolmente fresca.

Teatro Sociale di Como

Lo storico teatro d'opera di Como, inaugurato nel 1813, propone durante la stagione opera, concerti, danza e prosa, e d'estate il programma a volte si sposta all'aperto. Uno spettacolo nella sala a ferro di cavallo è un buon piano serale da condividere che non ruota intorno al bere.

La festa di San Giovanni all'Isola Comacina

Ogni anno, intorno alla festa di San Giovanni a fine giugno, la Tremezzina festeggia con una processione, barche sull'acqua e fuochi d'artificio sopra l'Isola Comacina, mentre il lago si illumina di piccoli lumini. È una delle notti più suggestive dell'anno sul lago, e un momento in cui gente del posto e visitatori si mescolano con naturalezza lungo la riva.

Le sere d'estate nei paesi del centro lago

D'estate, dopo cena, i lungolago di Bellagio, Varenna e Menaggio restano animati da persone che passeggiano, mangiano un gelato e siedono sui muretti del porto. Qui la vita notturna è tranquilla, non rumorosa: qualche bar con terrazza, musica dal vivo ogni tanto e la lenta passeggiata serale.

Cose da fare

Saltare da un paese all'altro in battello

Battelli frequenti attraversano in pochi minuti il tratto tra Bellagio, Varenna, Menaggio e Cadenabbia, e un biglietto giornaliero per il centro lago ti permette di salire e scendere quante volte vuoi. Prendi un caffè in un paese, pranza in un altro e guarda il tramonto da un terzo. Il battello è la vera strada principale del lago, e il modo migliore per capirlo.

Percorrere la Greenway del Lago di Como

Questo percorso segnalato corre lungo la sponda occidentale da Colonno a Griante, circa dieci chilometri di antiche stradine, giardini e vie di paese, tra chiese, ville e scorci sull'Isola Comacina. È per lo più facile e ben segnato, e grazie ad autobus e battelli lungo la riva puoi percorrerne anche solo un tratto.

Camminare su un tratto del Sentiero del Viandante

Sulla sponda orientale, questa antica mulattiera corre per diversi giorni di cammino dai dintorni di Lecco verso nord, alta sopra l'acqua, tra boschi di castagni e borghi di pietra. Il tratto tra Varenna e Bellano o Dervio è un'ottima escursione di un giorno, e la ferrovia lungo la riva rende facile il ritorno.

Salire con la funicolare di Brunate

Dal lungolago di Como, una funicolare in servizio dalla fine dell'Ottocento sale ripida fino al paese di Brunate, a circa settecento metri sul livello del mare. In cima trovi terrazze panoramiche, sentieri verso le colline e il Faro Voltiano, un faro costruito in onore di Volta su cui si può salire per una vista ancora più ampia, che nelle giornate limpide arriva fino alle Alpi.

Andare sull'acqua

In diversi paesi si possono noleggiare barche a ore, alcune senza patente, e dalla maggior parte dei porticcioli partono tour privati in barca con guida. D'estate ci sono kayak e tavole da SUP, e all'estremità nord del lago il vento costante del pomeriggio attira velisti, windsurfisti e kitesurfisti. Concludi con un bagno al lido e un piatto di risotto con il pesce persico, il classico della zona.

Ottimi posti per un primo appuntamento

Da sapere

Miglior stagione

I mesi migliori sono da aprile a giugno e da settembre a ottobre. La primavera fa fiorire i famosi giardini, e l'inizio dell'autunno è caldo, dorato e molto meno affollato. Luglio e agosto sono caldi e umidi, i paesi sono al massimo dell'affollamento e gli alloggi al massimo dei prezzi, ma è anche la stagione dei bagni e della vita al lido. Da novembre a marzo molti hotel e ristoranti dei paesi più piccoli chiudono, i battelli si riducono e le ville sono chiuse, ma Como resta viva tutto l'anno.

Come spostarsi

I treni da Milano arrivano a Como in meno di un'ora, e la linea Milano–Lecco–Sondrio ferma a Varenna, sulla sponda orientale. Sul lago, i battelli sono il mezzo più utile e più piacevole, con traversate frequenti nel centro lago e linee più lunghe da Como; compra il biglietto prima di salire e tieni d'occhio l'orario, soprattutto per le ultime corse della sera. Gli autobus percorrono entrambe le sponde del ramo di Como. Le strade sono strette e tortuose e il parcheggio nei paesi è scarso, quindi per la maggior parte dei visitatori l'auto è più un peso che un aiuto.

Lingua e come conoscere gente

La lingua è l'italiano, e intorno al lago tra i residenti più anziani sentirai anche il dialetto lombardo. L'inglese è molto diffuso in hotel, ristoranti e nei paesi turistici, e con tanti visitatori dalla Svizzera e dalla Germania è comune anche il tedesco; se non parli italiano, qualche parola come buongiorno, grazie e per favore è sempre apprezzata. I pasti seguono il ritmo italiano, con la cena raramente prima delle sette e mezza, e l'ora dell'aperitivo che la precede è il momento più socievole della giornata.

Dove si incontrano viaggiatori ed expat

La città di Como ha una comunità internazionale consistente di persone che lavorano a Milano o oltre il confine in Svizzera, oltre agli studenti delle università locali, che si ritrovano nei caffè e nei bar del centro storico e sul lungolago. Nel centro lago, Menaggio è la base tradizionale di escursionisti e viaggiatori più giovani, mentre Bellagio e Varenna attirano coppie e visitatori che si fermano più a lungo. Gruppi di escursionismo, gite in barca, corsi di cucina e l'aperitivo serale sul lungolago sono i modi più facili per conoscere persone, e i battelli stessi sono pieni di altri viaggiatori che fanno lo stesso percorso.

Domande frequenti

Il Lago di Como è adatto a chi viaggia da solo?

Sì. È sicuro, facile da girare in treno e in battello, e le sue abitudini quotidiane — le traversate, le passeggiate sul lungolago, l'aperitivo in riva all'acqua — ti mettono in mezzo alle persone senza alcuno sforzo. I paesi del centro lago sono così piccoli che continuerai a incrociare gli stessi volti, e questo rende facile iniziare a parlare.

In quale paese conviene alloggiare?

Dipende da cosa cerchi. Como è la scelta più pratica, con treni veloci per Milano e vita tutto l'anno. Bellagio, Varenna e Menaggio, al centro del lago, sono la base migliore per spostarsi in battello e per i panorami classici: Bellagio è la più elegante, Varenna la più pittoresca e comoda in treno, Menaggio la più rilassata e socievole. Molti viaggiatori passano una o due notti a Como e il resto al centro lago.

Quanti giorni servono per il Lago di Como?

Due giorni bastano per vedere Como e uno o due paesi del centro lago. Con tre o quattro giorni puoi aggiungere una o due ville, una camminata sulla Greenway o sul Sentiero del Viandante e un pomeriggio senza fretta al lido.

Posso visitare il Lago di Como in giornata da Milano?

Puoi — Como e Varenna sono entrambe a circa un'ora di treno da Milano — ma una gita in giornata ti fa solo sfiorare la superficie. Se puoi, fermati almeno una notte: il lago è al suo meglio la mattina presto e la sera, quando i visitatori di giornata se ne sono andati.

Il Lago di Como è caro?

Può esserlo. Bellagio e gli hotel di lusso sulla riva sono tra i posti più cari d'Italia dove dormire, soprattutto d'estate. Ma battelli, treni e autobus hanno prezzi ragionevoli, un caffè al banco o un trancio di focaccia costano poco, e alloggiare a Como, a Menaggio o in un paese più piccolo tiene bassi i costi.

È sicuro incontrare qualcuno conosciuto su un'app al Lago di Como?

Il Lago di Como è una zona molto sicura, e valgono le stesse regole semplici di ovunque: la prima volta incontratevi in un luogo pubblico e frequentato, di' a un'amica o a un amico dove stai andando e organizza da solo il ritorno. Prima di uscire controlla l'orario dell'ultimo battello, autobus o treno, perché nei paesi più piccoli i servizi finiscono presto la sera. Lungolaghi, piazze principali e caffè restano animati fino a sera, e questo li rende luoghi naturali per un primo incontro.

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