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Hua Hin

Hua Hin è una tranquilla località balneare reale sul golfo di Thailandia, dove le serate appartengono alla spiaggia e ai mercati notturni.

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Hua Hin

Hua Hin è stata la prima località balneare della Thailandia, e ancora oggi sembra un posto in cui si viene per rallentare più che per fare festa. All'inizio del Novecento la ferrovia meridionale da Bangkok raggiunse questo villaggio di pescatori nella provincia di Prachuap Khiri Khan, e poco dopo la famiglia reale scelse questa costa per le sue residenze estive: il palazzo Klai Kangwon, il cui nome significa «lontano dalle preoccupazioni», fu costruito qui dal re Prajadhipok, e da allora i membri della famiglia reale trascorrono periodi a Hua Hin. Poi sono arrivate le famiglie di Bangkok e una discreta comunità di visitatori stranieri che si fermano a lungo. Oggi la città si allunga per chilometri lungo una baia sabbiosa, dal vecchio molo dei pescatori in centro fino alla collina di Khao Takiab a sud. Dista circa tre o quattro ore da Bangkok su strada, è più tranquilla e più thailandese delle località sulle isole, con ottimo pesce, campi da golf, vigneti sulle colline e due parchi nazionali a portata di mano. Le serate seguono un ritmo semplice: una passeggiata sulla sabbia al tramonto e poi la cena a una bancarella del mercato, così è facile stare tra la gente senza programmare nulla.

Luoghi da visitare

La spiaggia di Hua Hin e il molo dei pescatori

La spiaggia principale si estende verso sud dal centro per diversi chilometri di sabbia morbida e acqua bassa; tranquilla al mattino, è più animata nel tardo pomeriggio, quando passeggiano le famiglie, passano i runner e si conducono cavalli lungo la battigia. All'estremità nord, in fondo a Naresdamri Road, il vecchio molo di legno e i ristoranti di pesce costruiti su palafitte sopra l'acqua sono il cuore del villaggio originario. Vieni a passeggiare qui al tramonto e capirai perché i thailandesi vengono su questa costa da cent'anni.

La stazione ferroviaria di Hua Hin

L'edificio in legno rosso e crema, con il suo padiglione d'attesa reale, è una delle stazioni più fotografate della Thailandia e il simbolo della città. Risale ai primi anni del Novecento, quando la linea da Bangkok portò qui i primi visitatori, e il padiglione fu costruito per la famiglia reale e i suoi ospiti. Oggi i treni usano una stazione più nuova accanto, ma l'edificio storico è stato conservato e si può visitare gratuitamente. Vieni la mattina presto o nel tardo pomeriggio, quando la luce è morbida e c'è poca gente.

Il palazzo Mrigadayavan

Tra Hua Hin e Cha-am, questo elegante palazzo estivo fu costruito nel 1923 per il re Vajiravudh. I suoi padiglioni in tek dorato poggiano su più di mille pilastri e sono collegati da lunghi corridoi coperti che lasciano passare la brezza marina, un progetto pensato per il caldo e l'aria salmastra. Il palazzo è aperto ai visitatori ed è curato con grande rispetto: vesti in modo sobrio, con spalle e ginocchia coperte, e segui le indicazioni del personale. È un luogo calmo, raffinato e tra i più belli di questa costa.

Khao Takiab

La piccola collina all'estremità sud della spiaggia, spesso chiamata collina delle Bacchette, ha un tempio in cima, un grande Buddha in piedi rivolto al mare ai suoi piedi e ampie viste sulla baia fino alla città. È anche la casa di un vivace gruppo di scimmie, quindi tieni cibo e occhiali da sole fuori vista. Il villaggio di pescatori sotto la collina e la spiaggia intorno sono più tranquilli del centro, e la salita è abbastanza breve per una passeggiata serale.

Parco nazionale di Khao Sam Roi Yot

A circa un'ora a sud della città, il nome del parco significa «montagna dai trecento picchi», e le sue colline calcaree si alzano direttamente dalle paludi e dal mare. Il luogo più famoso è la grotta di Phraya Nakhon: si raggiunge la spiaggia di Laem Sala con un breve tragitto in barca o a piedi e poi si sale per un sentiero ripido fino a un piccolo padiglione reale costruito nell'Ottocento per la visita del re Chulalongkorn, immerso nella luce sotto la volta crollata della grotta. Parti presto, porta acqua e scarpe adatte.

Parco nazionale di Kaeng Krachan e cascata di Pala-U

Il più grande parco nazionale della Thailandia occupa le colline boscose a ovest di Hua Hin e fa parte di un complesso forestale Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Dalla città, l'area più accessibile è la cascata di Pala-U, una serie di salti e pozze lungo un sentiero nella foresta dove puoi vedere farfalle, buceri e gibboni. È una gita di un giorno intero con acqua fresca, ombra e un paesaggio molto diverso dalla spiaggia; la strada attraversa campi di ananas e piccoli villaggi.

Dove uscire

Il mercato notturno di Hua Hin

Ogni sera le strade intorno a Dechanuchit Road, in centro, si riempiono di bancarelle di cibo, di vestiti e souvenir e di ristoranti di pesce che espongono il pescato del giorno sul ghiaccio. È animato, allegro ed economico, e il modo migliore per mangiare qui è passeggiare, scegliere qualche piatto da bancarelle diverse e sedersi a un tavolo comune. È amato dai visitatori thailandesi quanto dagli stranieri, quindi sembra una vera serata locale.

Cicada Market

Un mercato serale del fine settimana vicino a Khao Takiab, dedicato all'arte e all'artigianato più che ai souvenir. Designer locali vendono abiti fatti a mano, gioielli e quadri, ci sono piccoli palchi all'aperto con musica dal vivo e spettacoli, e l'area del cibo è perfetta per assaggiare piatti diversi. L'atmosfera è creativa e rilassata, con molti giovani visitatori thailandesi, ed è un posto facile per passare una serata camminando e chiacchierando.

Beach club e bar al tramonto

Lungo la spiaggia, soprattutto a sud del centro, i bar sulla spiaggia degli hotel e i ristoranti informali sul mare sistemano cuscini e tavolini bassi sulla sabbia al calar del sole. La vita notturna di Hua Hin è più dolce di quella di Bangkok o delle isole, e si svolge soprattutto qui: un drink con i piedi nella sabbia, musica acustica dal vivo alcune sere e il rumore del mare.

Musica dal vivo in città

Hua Hin ha un lungo legame con il jazz, e diverse lounge d'hotel e bar del centro offrono musica dal vivo, dal jazz e dal blues al pop thailandese e alle cover acustiche. Le strade intorno a Naresdamri Road sono le più vivaci dopo il tramonto. La scena è piccola e cordiale, ed è facile trovare un tavolo dove ci si sente davvero parlare.

Vigneti sulle colline

Nell'entroterra, i vigneti sulle colline coltivano uve per vini adattati al clima tropicale, una vista sorprendente in Thailandia. Le visite di solito comprendono una passeggiata o un giro tra i filari, una degustazione e un ristorante con vista sulla valle. Un pomeriggio qui, che finisce quando le colline diventano dorate, è un piacevole programma da condividere lontano dalla costa.

Cose da fare

Percorrere tutta la spiaggia a piedi

Parti dal molo dei pescatori nel tardo pomeriggio e cammina verso sud sulla sabbia in direzione di Khao Takiab. Con passo tranquillo la passeggiata dura un paio d'ore, passa davanti a hotel, tratti solitari e baracchini di pesce, e finisce vicino alla collina mentre il cielo cambia colore. Non costa nulla e ti mostra tutto il carattere della città in una volta sola.

Mangiare pesce in riva al mare

Hua Hin è famosa in tutta la Thailandia per il pesce fresco. Prova calamari alla griglia, pesce al vapore con lime e peperoncino, granchio e gamberi nei ristoranti su palafitte vicino al molo o al mercato notturno, dove scegli il pesce dal ghiaccio e te lo cucinano. Chiedi il prezzo al chilo prima di ordinare, e il pasto sarà uno dei momenti migliori del tuo soggiorno.

Provare il kitesurf

I venti costanti che soffiano su questa costa per gran parte dell'anno hanno reso Hua Hin uno dei posti di kitesurf più conosciuti della Thailandia. Diverse scuole lungo la spiaggia offrono lezioni per principianti assoluti, istruttori e attrezzatura inclusi. Anche se non provi, guardare gli aquiloni colorati sull'acqua nel pomeriggio fa parte del paesaggio.

Salire su Khao Hin Lek Fai per il panorama

Questa collina boscosa ai margini della città ha un parco, sentieri e diversi belvedere su Hua Hin e sul mare. Sali un'ora prima del tramonto, in auto o a piedi, e vedrai tutta la baia ai tuoi piedi, con le luci della città che si accendono quando fa buio.

Andare in bici a Cha-am o Pranburi

Le strade costiere pianeggianti rendono facile pedalare, soprattutto nei mesi più freschi. Vai verso nord fino a Cha-am, località balneare amata dalle famiglie di Bangkok nel fine settimana, o verso sud fino a Pranburi, dove le spiagge orlate di pini e le passerelle di legno tra le mangrovie sono molto più tranquille. Noleggia una bici in città e parti presto, prima del caldo.

Ottimi posti per un primo appuntamento

Da sapere

Miglior stagione

Da novembre a febbraio è il periodo più piacevole, con giornate secche e soleggiate, meno umidità e serate più fresche; è anche l'alta stagione. Da marzo a maggio fa caldo, con sole forte e mare calmo. Più o meno da giugno a ottobre la stagione delle piogge porta acquazzoni, ma Hua Hin è uno dei luoghi più asciutti della Thailandia e la pioggia di solito cade in scrosci brevi; i mesi più piovosi sono spesso settembre e ottobre. Le festività thailandesi e i ponti portano molti visitatori da Bangkok, quindi prenota in anticipo per quelle date.

Come spostarsi

La maggior parte dei visitatori arriva da Bangkok su strada, in autobus, minivan o auto, in circa tre o quattro ore a seconda del traffico. I treni da Bangkok sono più lenti ma panoramici. Hua Hin ha un piccolo aeroporto con pochi voli. In città, i pick-up verdi chiamati songthaew percorrono la grande Phetkasem Road tra il centro e Khao Takiab per una piccola tariffa fissa. Le app di trasporto funzionano bene, e molti visitatori noleggiano uno scooter o una bicicletta. Concorda il prezzo prima di salire su un tuk-tuk o un mototaxi.

Lingua e come conoscere gente

La lingua è il thailandese, e un saluto cortese con un sorriso, sawasdee kha o sawasdee khrap, è sempre apprezzato. L'inglese è molto diffuso negli hotel, nei ristoranti e nei negozi, e molti abitanti sono abituati ai visitatori stranieri. Hua Hin è una città dove il rispetto conta: vesti in modo sobrio lontano dalla spiaggia, togli le scarpe entrando nei templi e nelle case e parla sempre con rispetto della famiglia reale. Le persone sono cordiali e gentili, e si preferisce una conversazione tranquilla a un comportamento rumoroso.

Dove si incontrano viaggiatori ed expat

Hua Hin ha una comunità ampia e radicata di residenti stranieri, soprattutto dalla Scandinavia e da altre parti d'Europa, molti dei quali passano qui tutto l'inverno, insieme a un numero crescente di lavoratori da remoto. Si ritrovano nei caffè e nei ristoranti del centro, sulla spiaggia a sud della città verso Khao Takiab, nei golf club e in gruppi di fitness, yoga e kitesurf. I visitatori thailandesi da Bangkok riempiono la città nei fine settimana e durante le feste, e i mercati notturni sono il luogo dove si incontrano tutti.

Domande frequenti

Hua Hin è un buon posto da visitare da soli?

Sì. È tranquilla, accogliente e facile da girare, con un ritmo dolce adatto a chi viaggia da solo, comprese le donne che viaggiano da sole. Le passeggiate sulla spiaggia e i mercati notturni e serali ti mettono in mezzo alla gente in modo naturale, ed è semplice unirsi a un corso di cucina, a una lezione di kitesurf o a una gita in giornata per conoscere altre persone.

Quanti giorni servono a Hua Hin?

Tre giorni bastano per la spiaggia, la stazione, Khao Takiab e i mercati notturni. Aggiungi uno o due giorni per il palazzo Mrigadayavan, Khao Sam Roi Yot o la cascata di Pala-U, o semplicemente per riposare: rallentare è ciò che Hua Hin sa fare meglio.

A Hua Hin si può fare il bagno?

L'acqua è in genere calma e bassa, soprattutto nella stagione secca, e si può nuotare quasi tutti i giorni. In certi periodi dell'anno possono comparire meduse, quindi chiedi in hotel o ai bagnini e rispetta le bandiere di avvertimento. Le spiagge più a sud, verso Khao Takiab e Pranburi, sono spesso più limpide e tranquille.

Hua Hin o Pattaya?

Hanno un'atmosfera molto diversa. Pattaya è più grande e nota per la sua movimentata vita notturna; Hua Hin è più tranquilla, più tradizionale e amata da famiglie, coppie e visitatori di lungo soggiorno. Se cerchi spiagge calme, buona cucina e un'atmosfera rilassata, Hua Hin è la scelta migliore.

Come vestirsi per visitare palazzi e templi?

Copri spalle e ginocchia, evita abiti trasparenti e togli le scarpe dove indicato. Al palazzo Mrigadayavan e nei templi il personale può chiedere ai visitatori di rispettare un codice di abbigliamento, e mostrare rispetto per questi luoghi e per la famiglia reale è molto importante in Thailandia.

È sicuro incontrare qualcuno conosciuto su un'app a Hua Hin?

Hua Hin è una città sicura e rilassata, e valgono le stesse semplici regole di ovunque: la prima volta incontratevi in un luogo pubblico e affollato, di' a un amico dove stai andando e organizza da te il trasporto. La spiaggia al tramonto, i mercati notturni e i caffè del centro sono animati fino a sera, il che li rende luoghi naturali per un primo incontro.

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