Busan è una città portuale di spiagge, quartieri arroccati sulle colline e mercati del pesce, dove le montagne scendono dritte nel mare.
RegistratiBusan è la seconda città della Corea del Sud e il suo porto principale, un lungo agglomerato collinare avvolto attorno a baie, spiagge e moli all'estremità sud-orientale della penisola. Le montagne arrivano fino al mare, interi quartieri si arrampicano su pendii ripidi e l'identità della città è legata all'acqua: il mercato del pesce, le gru dei container, i traghetti per il Giappone e le spiagge dove buona parte del paese trascorre le vacanze estive. La sua storia recente è insolita. Durante la guerra di Corea Busan non fu mai conquistata e servì da capitale provvisoria, e centinaia di migliaia di profughi costruirono case sulle colline: per questo villaggi come Gamcheon restano aggrappati ai pendii, e per questo piatti come il milmyeon sono nati qui. Gli abitanti di Busan sono noti in tutta la Corea per un dialetto forte che agli estranei suona brusco, e per essere diretti, rumorosi e generosi una volta che li conosci. Per chi la visita è una città rilassata e conveniente, con il ritmo di una località di mare, dove la giornata finisce con naturalezza a un tavolino di plastica davanti a frutti di mare alla griglia.
La spiaggia più famosa della Corea è un'ampia curva di sabbia lunga circa un chilometro e mezzo, alle spalle un muro di hotel e grattacieli residenziali. D'estate è coperta di ombrelloni; fuori stagione diventa una passeggiata dove la gente cammina, corre e si siede sulla sabbia fino a tarda sera. All'estremità occidentale un sentiero nel bosco fa il giro di Dongbaekseom, un'ex isoletta oggi unita alla riva, con un faro, calette rocciose e la vista sul ponte Gwangan al di là dell'acqua.
Una collina di casette costruite dai profughi negli anni Cinquanta, disposte a terrazze sopra il porto e dipinte in tenui colori pastello. Da quando nel 2009 è partito qui un progetto artistico, vicoli e scalinate si sono riempiti di murales, sculture e piccole gallerie, ed è diventato uno dei luoghi più fotografati della Corea. Qui vive ancora gente, quindi tieni la voce bassa e non fotografare attraverso le finestre.
La maggior parte dei templi coreani sorge nel cuore delle montagne; questo invece sta sugli scogli proprio sopra il mare, sulla costa a nord-est di Haeundae. Fondato nel Trecento e ricostruito nel Novecento, si raggiunge con una scalinata di pietra fiancheggiata da statue, e in una mattina limpida il sole sorge sull'acqua proprio davanti. Nei fine settimana è affollato, soprattutto intorno al compleanno di Buddha, quando i sentieri si riempiono di lanterne di carta.
Il più grande mercato del pesce della Corea si allunga sul vecchio porto, in un edificio moderno e nelle bancarelle di strada intorno. Scegli pesce vivo, polpo o frutti di mare al piano terra e i ristoranti al piano di sopra te li preparano, crudi o cotti, per un piccolo coperto. Intorno al mercato c'è Nampo-dong, il vecchio centro: i vicoli affollati del mercato Gukje, le bancarelle di cibo di strada di BIFF Square, dove è nato il festival del cinema, e il parco Yongdusan con la sua torre panoramica sulla collina.
All'estremità meridionale dell'isola di Yeongdo, Taejongdae è un parco di pinete e scure scogliere modellate dalle onde. Una strada fa il giro del promontorio e un trenino su gomma percorre il circuito per chi preferisce non camminare. La terrazza panoramica e il faro guardano il mare aperto, e nelle giornate molto limpide all'orizzonte si distingue l'isola giapponese di Tsushima.
A nord della città, il monte Geumjeongsan porta le lunghe mura della più grande fortezza di montagna della Corea, e sui suoi versanti orientali sorge Beomeosa, uno dei templi buddisti più importanti del sud del paese, fondato in epoca Silla. Un sentiero sale dal tempio alla porta nord della fortezza in circa un'ora; da lì puoi seguire le mura o scendere verso Dongnae e le sue terme.
La spiaggia di fronte al ponte Gwangan è lo scenario serale preferito di Busan. Il ponte sospeso a due piani, lungo circa sette chilometri, si illumina di colori cangianti dopo il tramonto, e la strada dietro la sabbia è piena di bar, caffè e ristoranti di pesce, molti con finestre al piano superiore affacciate sull'acqua. Nelle sere calde la gente si siede sulla spiaggia con bevande del minimarket, i musicisti di strada suonano sul lungomare e il pubblico è giovane e misto.
Il crocevia centrale della città, dove si incontrano due linee della metropolitana, e il suo quartiere notturno più vivace. Sotto le strade corre una lunga galleria commerciale sotterranea; sopra, una fitta rete di ristoranti, pub, sale karaoke, locali e barbecue aperti fino a tardi resta animata fino alle prime ore del mattino, soprattutto nei fine settimana. Poco lontano, Jeonpo-dong, un tempo quartiere di ferramenta e negozi di attrezzi, è oggi pieno di caffè indipendenti e piccoli bar.
Busan è considerata la città più appassionata di baseball della Corea, e una partita in casa dei Lotte Giants allo stadio di Sajik è una festa rumorosa e collettiva. I tifosi cantano insieme per tutti e nove gli inning, con un coro per quasi ogni giocatore, e verso la fine l'intero stadio intona la vecchia canzone Busan Galmaegi, l'inno non ufficiale della città. I biglietti costano poco e il pollo fritto sugli spalti fa parte del rito.
Fondato nel 1996, il festival è diventato uno dei più importanti dell'Asia e anima la città per una decina di giorni ogni autunno, di solito all'inizio di ottobre. Le proiezioni si concentrano al Busan Cinema Center di Centum City, con il suo enorme tetto a sbalzo, e molti film sono proiettati con sottotitoli in inglese. I biglietti per le proiezioni ordinarie sono economici e aperti a tutti.
Una volta all'anno, di solito in autunno, la spiaggia di Gwangalli ospita uno dei più grandi spettacoli pirotecnici della Corea, lanciati da chiatte sull'acqua e dallo stesso ponte Gwangan. Centinaia di migliaia di persone riempiono la spiaggia, le strade e le colline vicine, quindi arriva nel primo pomeriggio o cerca un posto più avanti lungo la costa.
Comincia con il dwaeji gukbap, una zuppa lattiginosa di ossa di maiale con riso, che si mangia a qualsiasi ora. D'estate prova il milmyeon, tagliatelle di frumento elastiche in un brodo ghiacciato, inventate dai profughi del nord durante la guerra. Busan è anche la patria dell'eomuk, la pasta di pesce, venduta in decine di forme in negozi che sembrano più che altro panetterie, e a Nampo-dong lo spuntino di strada è il ssiat hotteok, una frittella dolce e croccante ripiena di semi e sciroppo.
Tratto del Galmaetgil, la rete di sentieri che segue la costa di Busan, il percorso di Igidae corre lungo scogliere boscose tra Oryukdo e il lato di Gwangalli, con vista sul ponte e sullo skyline di Haeundae al di là dell'acqua. Ci vogliono dalle due alle tre ore. Parti o arriva all'Oryukdo Skywalk, una piattaforma con pavimento di vetro sopra le scogliere nel punto in cui, secondo la tradizione locale, si incontrano le coste orientale e meridionale della Corea.
Capitale del regno di Silla per quasi mille anni, Gyeongju si trova a circa mezz'ora da Busan con il treno ad alta velocità KTX, o a circa un'ora in autobus interurbano. I suoi tumuli reali, il tempio Bulguksa e la grotta di Seokguram sono Patrimonio dell'Umanità UNESCO, e il centro basso e verde si esplora facilmente in bicicletta a noleggio.
Busan sorge su sorgenti termali naturali. Dongnae, nel nord della città, è una località termale da secoli e ospita Heosimcheong, uno dei più grandi stabilimenti di bagni del paese; a Centum City, Spa Land, all'interno dei grandi magazzini Shinsegae, offre vasche termali, saune e aree di riposo in un ambiente moderno. Le zone dei bagni sono separate per sesso e si usano senza costume, dopo un'accurata doccia.
Songdo, a ovest del vecchio porto, aprì nel 1913 come prima spiaggia pubblica della Corea. Oggi una funivia attraversa la baia alta sopra l'acqua, alcune cabine con il pavimento di vetro, e una passerella curva chiamata Cloud Trail si allunga sopra le onde. È una spiaggia più tranquilla e più locale di Haeundae.
La primavera, da aprile a inizio giugno, e l'autunno, da settembre a novembre, sono le stagioni più piacevoli, con temperature miti, cieli limpidi e le condizioni migliori per escursioni e sentieri costieri. I ciliegi fioriscono a fine marzo o inizio aprile, un po' prima che a Seul, e sia il festival del cinema sia quello dei fuochi d'artificio cadono in autunno. Luglio e agosto sono caldi e umidi, le spiagge sono al massimo dell'affollamento e la stagione balneare ufficiale è in pieno svolgimento; la stagione delle piogge di solito inizia a fine giugno e a fine estate sono possibili tifoni. Gli inverni sono più miti e soleggiati che nella maggior parte della Corea.
Busan si allunga per molti chilometri lungo la costa, quindi le distanze sono maggiori di quanto sembri sulla mappa. La metropolitana ha quattro linee, collegate a una metropolitana leggera per l'aeroporto internazionale di Gimhae e a una ferrovia suburbana che risale la costa est verso Gijang; cartelli e annunci sono in coreano e inglese. Le tessere ricaricabili come T-money valgono su metropolitana, autobus e molti taxi, come nel resto della Corea. Il treno ad alta velocità KTX raggiunge Seul dalla stazione di Busan in circa due ore e mezza, e dal terminal passeggeri internazionale partono traghetti per Fukuoka e altri porti del Giappone.
La lingua è il coreano, e il dialetto di Busan, più veloce, più forte e con una caratteristica intonazione che sale e scende, è famoso in tutto il paese; la gente del posto può sembrare brusca anche quando è gentile. L'inglese si parla negli hotel, negli uffici turistici e tra molti giovani, ma meno che a Seul, quindi un'app di traduzione e qualche parola come annyeonghaseyo (ciao) e gamsahamnida (grazie) aiutano molto. I coreani socializzano di solito in gruppo intorno a cibo e bevande, e versare da bere agli altri invece che a se stessi è una piccola cortesia che si nota a ogni tavolo.
Haeundae e Gwangalli sono le zone dove alloggia la maggior parte dei visitatori e dove gli stranieri si incrociano in modo naturale, nei bar sulla spiaggia, nei caffè e nelle guesthouse. Le strade intorno alla stazione Kyungsung University–Pukyong National University, vicino a Gwangalli, sono piene di bar per studenti e da tempo sono amate dagli insegnanti di inglese e dagli studenti internazionali della città; Seomyeon è l'altro punto d'incontro centrale. Le serate di scambio linguistico, i gruppi di escursionisti diretti al Geumjeongsan e al Jangsan e il surf alla spiaggia di Songjeong sono modi comuni per conoscere persone, e si trovano facilmente tramite i gruppi locali.
Sì. È molto sicura, ben servita dai mezzi pubblici e piena di cose che si fanno bene da soli: sentieri costieri, mercati, templi e spiagge. Mangiare da soli è diventato molto più comune in Corea, e piatti come il dwaeji gukbap si mangiano spesso da soli al bancone.
Tre giorni sono un buon inizio: uno per Haeundae e il tempio sul mare, uno per Nampo-dong, Jagalchi, Gamcheon e Yeongdo, e uno per Gwangalli, Seomyeon e una passeggiata costiera. Aggiungi un quarto giorno per Beomeosa e il Geumjeongsan, o per una gita a Gyeongju.
Molti viaggiatori le visitano entrambe, collegate dal treno ad alta velocità. Seul è la capitale, più grande e più frenetica, con palazzi, musei e una vita notturna più internazionale; Busan è più lenta e rilassata, con spiagge, pesce e montagne che scendono fino al mare.
In genere costa meno di Seul. Mezzi pubblici, taxi, cibo di strada e ristoranti locali sono economici, e ai mercati il pesce ha un ottimo rapporto qualità-prezzo. Gli hotel sul mare a Haeundae sono la spesa principale a luglio, ad agosto e durante il festival del cinema, quindi prenota presto o alloggia vicino a Seomyeon o a una stazione della metropolitana un po' nell'entroterra.
Sì, durante la stagione balneare ufficiale in estate, quando ci sono i bagnini e le zone di balneazione sono segnalate; fuori stagione le spiagge sono per passeggiare. Haeundae e Gwangalli sono le più frequentate, Songdo e Dadaepo più locali, e Songjeong è il posto per i primi passi nel surf. In alcune estati compaiono meduse, quindi segui le bandiere dei bagnini.
Busan è una città molto sicura, anche di notte, e valgono le stesse semplici regole di sempre: la prima volta incontratevi in un luogo pubblico affollato, di' a un amico dove vai e organizza da solo il ritorno a casa. I lungomari, i caffè e le strade intorno a Seomyeon restano animati fino a tarda sera, e per questo sono luoghi naturali per un primo incontro.