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Boracay

Boracay è una piccola isola tropicale delle Filippine centrali dove tutta la giornata porta a un tramonto condiviso su una lunga spiaggia bianca.

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Boracay

Boracay si trova appena al largo della punta settentrionale di Panay, nella provincia di Aklan, ed è così piccola che nel punto più stretto la attraversi a piedi in pochi minuti. La sua fama si deve a White Beach, una lunga striscia di sabbia fine e chiara dalla curva dolce sulla costa occidentale, fiancheggiata da palme e da un sentiero pieno di hotel, ristoranti e bar. Nel 2018 il governo ha chiuso l'isola ai visitatori per sei mesi per riparare le fognature, sgomberare gli edifici troppo vicini alla riva e ridurre il sovraffollamento. Ha riaperto nell'ottobre dello stesso anno con regole più severe: non si può più fumare né bere sulla spiaggia, le feste rumorose sulla sabbia sono finite e i visitatori devono avere una prenotazione in un hotel accreditato. Il risultato è più tranquillo e pulito della Boracay delle leggende festaiole, ma sempre socievole. Viaggiatori da tutta l'Asia e oltre condividono la stessa spiaggia, gli stessi sentieri e lo stesso rituale serale, e questo rende facile attaccare discorso con degli sconosciuti.

Luoghi da visitare

White Beach

Il cuore dell'isola: una lunga striscia di sabbia bianca e morbida sulla costa occidentale, che tutti dividono in Station 1, Station 2 e Station 3, dai vecchi punti di approdo delle barche. Station 1, a nord, ha la sabbia più ampia e i resort più grandi; Station 2, al centro, è la più animata, con la maggior parte di ristoranti e negozi; Station 3, a sud, è più tranquilla e rilassata. L'acqua è bassa, limpida e calma per gran parte della stagione secca, e un sentiero di sabbia corre dietro la spiaggia per tutta la sua lunghezza.

Willy's Rock

Una piccola formazione di roccia vulcanica che emerge dall'acqua bassa davanti a Station 1, sormontata da una statua della Vergine Maria. Con la bassa marea puoi raggiungerla camminando nell'acqua, ed è uno dei luoghi più fotografati dell'isola, soprattutto al mattino presto prima che la spiaggia si riempia. È anche un punto di riferimento comodo quando ti dai appuntamento con qualcuno a White Beach.

Puka Shell Beach

Sulla punta settentrionale dell'isola, Puka Beach prende il nome dalle piccole conchiglie rotonde che il mare porta sulla sua sabbia, più grossa e dorata di quella di White Beach. Ci sono meno edifici, meno gente e onde più forti, oltre a qualche semplice chiosco di cibo sotto gli alberi. È il posto giusto per un pomeriggio più tranquillo, e il tragitto in triciclo dal centro è breve.

Bulabog Beach

La spiaggia sul lato orientale dell'isola guarda il vento invece del tramonto. Più o meno da novembre ad aprile, quando soffia il monsone di nord-est, diventa uno dei posti più noti dell'Asia per kitesurf e windsurf, con scuole lungo la riva e decine di aquiloni colorati in cielo. Anche se non pratichi, guardare da un caffè sulla sabbia è un bel modo di passare un'ora.

Mount Luho

Il punto più alto dell'isola, una modesta collina a nord-est con una torre panoramica in cima. Da lì vedi tutta Boracay sotto di te, con White Beach da un lato, Bulabog dall'altro e le montagne di Panay oltre il mare. È un breve tragitto in triciclo, meglio in una mattina limpida.

Diniwid Beach

Una piccola baia appena a nord di Station 1, raggiungibile con un sentiero scavato nella roccia alla fine di White Beach. È stretta, riparata e molto più tranquilla della spiaggia principale, con qualche piccolo resort e ristorante addossato alla scogliera. È un posto piacevole per una nuotata senza fretta, e la passeggiata lungo le rocce fa parte del suo fascino.

Dove uscire

Il tramonto a White Beach

Il rituale condiviso di Boracay si ripete ogni sera quando il sole scende nel mare. La gente va fino al bagnasciuga, si siede sulla sabbia o resta in piedi nell'acqua bassa, e le barche a vela paraw escono con i passeggeri che si stagliano contro il cielo. È gratis, succede ogni giorno ed è il momento più facile dell'isola per iniziare a parlare con chi ti sta accanto.

La sera a Station 2

Dopo il tramonto il sentiero sul lungomare intorno a Station 2 diventa la principale strada sociale dell'isola. I ristoranti mettono i tavoli sulla sabbia, i bar offrono happy hour, musicisti acustici suonano cover e la gente percorre lentamente il sentiero da un capo all'altro. Dalla riapertura del 2018 non ci sono più grandi feste in spiaggia, quindi la serata ruota più intorno alla cena, a qualche drink e alla musica dal vivo che alle discoteche fino all'alba.

D'Mall e D'Talipapa

D'Mall è una zona commerciale all'aperto subito dietro Station 2, un labirinto di negozietti, caffè e ristoranti che resta animato fino a sera. Lì vicino c'è D'Talipapa, un mercato del pesce dove scegli pesce, gamberi e frutti di mare freschi e poi li fai cucinare come preferisci in uno dei piccoli ristoranti intorno. Condividere così una cena di pesce è una delle serate più tipiche di Boracay.

Bar con musica dal vivo

Molti locali lungo White Beach e nelle strade dietro hanno band dal vivo la sera, che suonano di tutto, dal reggae e pop acustico ai classici filippini. I musicisti filippini sono famosi per le loro cover, e cantare insieme è normale. È un modo rilassato di passare la serata senza dover organizzare nulla.

Il periodo dell'Ati-Atihan

Ogni gennaio la città di Kalibo, sulla vicina isola di Panay, celebra il festival Ati-Atihan, uno dei più famosi delle Filippine, con tamburi, volti dipinti, costumi e danze per le strade. Molti viaggiatori lo abbinano a qualche giorno a Boracay, anche perché Kalibo è uno dei due aeroporti dell'isola. È rumoroso, gioioso e un momento facile per conoscere persone.

Cose da fare

Navigare su un paraw al tramonto

Il paraw è una tradizionale barca a vela filippina con bilancieri, due galleggianti di bambù e una grande vela. Brevi uscite partono da White Beach nel tardo pomeriggio: ti siedi sulla rete tra lo scafo e i bilancieri, vicinissimo all'acqua, mentre la barca scivola lungo la costa. È l'esperienza classica di Boracay ed è meglio di quanto sembri. Concorda prezzo e durata prima di salire a bordo.

Fare island hopping

Le gite in barca di mezza giornata ti portano su isolotti e punti di snorkeling intorno a Boracay, spesso con Crystal Cove, Crocodile Island e un pranzo in spiaggia. L'acqua è limpida e piena di pesciolini, e queste gite sono un modo semplice per conoscere altri viaggiatori, dato che di solito si condivide la barca. Scegli un operatore con giubbotti di salvataggio e un programma chiaro.

Imparare il kitesurf a Bulabog

Nella stagione ventosa la laguna bassa di Bulabog è un posto indulgente per imparare. Diverse scuole offrono corsi per principianti distribuiti su qualche giorno, con istruttori in acqua accanto a te. Fuori stagione il vento cala e la stessa spiaggia diventa ottima per il SUP.

Fare una gita ad Ariel's Point

Ariel's Point è un luogo per tuffi dalle scogliere e snorkeling sulla costa di Panay, raggiungibile in barca da Boracay. Le gite giornaliere di solito includono piattaforme a diverse altezze, kayak, snorkeling e pranzo. Scegli tu l'altezza, e il viaggio in barca andata e ritorno lascia molto tempo per parlare con chi ti sta intorno.

Assaggiare tutto lungo il sentiero della spiaggia

Prova un frullato di mango fresco, frutti di mare alla griglia, chicken inasal, adobo e halo-halo, un dessert a strati di ghiaccio tritato, fagioli dolci, frutta e latte evaporato. Le piccole trattorie locali nelle strade dietro la spiaggia costano molto meno di quelle sul lungomare e spesso sono migliori. Mangiare è uno dei modi in cui i filippini socializzano, e condividere più piatti a tavola è la norma.

Ottimi posti per un primo appuntamento

Da sapere

Miglior stagione

La stagione secca, più o meno da novembre a maggio, è il periodo migliore. Da novembre ad aprile circa il monsone di nord-est porta brezze più fresche, acqua calma a White Beach e buon vento per il kitesurf a Bulabog; da marzo a maggio fa più caldo e l'aria è molto ferma. Più o meno da giugno a ottobre il monsone di sud-ovest porta pioggia, possibili tifoni e mare più mosso a White Beach, ma anche meno visitatori e prezzi più bassi. I fine settimana e le festività filippine, soprattutto la Settimana Santa, sono molto affollati, quindi prenota in anticipo.

Come spostarsi

La maggior parte dei visitatori vola a Caticlan, proprio dall'altra parte dello stretto, oppure a Kalibo, a circa un'ora e mezza o due di strada, e poi prende una breve traversata in barca dal porto di Caticlan fino all'isola. Traghetto, autobus e barca sono spesso venduti insieme come un unico transfer. Sull'isola i tricicli elettrici sono il mezzo principale, e li fermi con un cenno sulla strada principale. White Beach si percorre facilmente a piedi, e gran parte della vita quotidiana si svolge a pochi passi dalla spiaggia.

Lingua e come conoscere gente

Filippino e inglese sono entrambe lingue ufficiali, e l'inglese si parla quasi ovunque sull'isola, quindi comunicare raramente è un problema. Gli abitanti parlano anche l'aklanon, la lingua della provincia. I filippini sono noti per essere calorosi, cordiali e curiosi verso i visitatori, e un sorriso con qualche parola come salamat (grazie) è sempre apprezzato. La cortesia conta: si tende a evitare lo scontro diretto, e mantenere un tono calmo aiuta in ogni situazione.

Dove si incontrano viaggiatori ed expat

Station 2 e la zona intorno a D'Mall sono dove la maggior parte dei viaggiatori finisce la sera. Station 3 attira backpacker e chi resta a lungo e preferisce un ritmo più lento, mentre i kitesurfer e la comunità degli sport di vento si ritrovano a Bulabog Beach nella stagione ventosa. Le gite in barca, i corsi di immersione e di kitesurf e le attività degli ostelli sono modi facili per conoscere persone, e molti viaggiatori si incontrano semplicemente sulla sabbia al tramonto.

Domande frequenti

Boracay è un buon posto per viaggiare da soli?

Sì. È piccola, facile da girare e l'inglese è molto diffuso. Il ritmo della giornata, tra bagni, gite in barca e il tramonto a White Beach, ti mette in modo naturale tra altri viaggiatori, e attività condivise come l'island hopping e le lezioni di kitesurf rendono facile conoscere gente.

Cosa è cambiato dopo la chiusura del 2018?

L'isola è rimasta chiusa per sei mesi nel 2018 per una riqualificazione ambientale e ha riaperto nell'ottobre dello stesso anno. Da allora è vietato fumare e bere in spiaggia, le grandi feste sulla sabbia non sono più permesse, costruire vicino alla riva è limitato e i visitatori devono soggiornare in strutture accreditate. Controlla le regole in vigore prima di partire, perché possono essere aggiornate.

Quanti giorni servono a Boracay?

Tre o quattro giorni bastano per godersi White Beach, navigare al tramonto, fare island hopping e visitare Puka Beach. Aggiungi qualche giorno se vuoi imparare il kitesurf o le immersioni, o semplicemente rallentare.

In quale parte di White Beach conviene alloggiare?

Station 1 è la migliore per la sabbia ampia e un soggiorno più tranquillo in resort più grandi, Station 2 per stare vicino a ristoranti, negozi e vita notturna, e Station 3 per un'atmosfera più rilassata e prezzi più bassi. Tutte e tre sono collegate dal sentiero della spiaggia, quindi spostarsi è facile.

Boracay è cara?

È più cara di molti altri posti delle Filippine, soprattutto per gli alloggi vicino alla spiaggia e durante le festività. Il cibo locale nelle strade dietro la spiaggia, i tricicli e le guesthouse semplici mantengono i costi ragionevoli, mentre ristoranti e resort sul lungomare sono decisamente più cari.

È sicuro incontrare a Boracay qualcuno conosciuto su un'app?

Boracay è in genere un posto sicuro e accogliente, e valgono le stesse semplici regole di ovunque: la prima volta incontratevi in un luogo pubblico affollato, di' a un amico dove vai e organizza il tuo trasporto. White Beach al tramonto, il sentiero di Station 2 e i caffè intorno a D'Mall sono animati fino a sera, e per questo sono luoghi naturali per un primo incontro.

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