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Alanya

Alanya è una soleggiata città mediterranea sulla costa meridionale della Turchia, dove un castello selgiuchide corona un promontorio roccioso tra due lunghe spiagge di sabbia e la stagione non finisce quasi mai.

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Alanya

Alanya si trova sulla costa mediterranea della Turchia meridionale, nella provincia di Antalya, a circa due ore di auto a est della città di Antalya. Il centro si avvolge intorno a una penisola rocciosa, con una lunga spiaggia di sabbia su ciascun lato e i monti del Tauro subito alle spalle. Nell'antichità si chiamava Korakesion ed era una roccaforte famigerata per i suoi pirati. Nel 1221 il sultano selgiuchide Alaeddin Keykubad I conquistò la città, la ribattezzò Alaiye dal proprio nome e ne fece la sua residenza invernale, costruendo le mura, la Torre Rossa e il cantiere navale che ancora oggi disegnano il lungomare. Il nome attuale, Alanya, risale agli anni Trenta del Novecento. Oggi è una delle località di villeggiatura più note della Turchia, ma anche una vera città di oltre trecentomila abitanti che vive tutto l'anno. I suoi inverni miti hanno attirato una numerosa comunità di residenti stranieri – tedeschi, scandinavi, russi, ucraini, olandesi e molti altri – che vivono accanto alle famiglie turche e ai turisti estivi. Per chi viaggia, è proprio questo mix il bello: i prezzi sono più bassi che a Bodrum, il mare è caldo dalla tarda primavera fino a novembre, e tra spiagge, gite in barca e il porto di notte c'è sempre un pretesto facile per attaccare discorso con qualcuno.

Luoghi da visitare

Il castello di Alanya

Il castello occupa l'intera sommità della penisola, a circa 250 metri sul mare. Le sue mura selgiuchidi, con ben più di cento torri, scendono serpeggiando per diversi chilometri lungo i pendii fino all'acqua, e al loro interno la gente vive ancora in vecchie case di pietra tra orti, cisterne e alberi di fico. Sali fino all'İç Kale, la cittadella interna, per la vista su entrambe le spiagge e sulle montagne, e lungo la strada visita la moschea di Süleymaniye, l'antico bazar coperto e la piccola chiesa bizantina. Il momento migliore è il tardo pomeriggio, quando la luce bassa rende dorate le mura.

La Torre Rossa e il cantiere navale selgiuchide

Costruita nel 1226 per difendere il porto, la Torre Rossa ottagonale prende il nome dai mattoni rossi dei piani superiori ed è alta circa 33 metri. All'interno c'è un piccolo museo etnografico, e dalla cima si vedono da vicino le barche nel porto. Dalla torre, un sentiero corre lungo le mura sul mare fino al Tersane, il cantiere navale selgiuchide del 1228, i cui cinque archi a volta si aprono direttamente sull'acqua. Visto dalla barca è altrettanto suggestivo.

Spiaggia di Cleopatra e grotta di Damlataş

Sul lato occidentale della penisola, la spiaggia di Cleopatra si allunga per circa due chilometri di sabbia fine e acqua limpida, con la rocca del castello che si alza a un'estremità. La leggenda vuole che Cleopatra facesse il bagno qui; comunque stiano le cose, il tramonto sul mare aperto non delude mai. Sul lato del castello si trova la grotta di Damlataş, scoperta nel 1948 mentre si estraeva pietra per il porto: una piccola grotta piena di stalattiti, con un'aria calda e molto umida che la gente del posto considera da sempre benefica per i polmoni. La funivia per il castello parte proprio dietro la spiaggia.

Tophane e il porto vecchio

Tra il porto e il castello, il quartiere di Tophane conserva le tradizionali case di Alanya in pietra e legno, con tetti di tegole e bovindi in legno, molte delle quali restaurate come pensioni e caffè. Viuzze ripide salgono dalla banchina passando accanto alla Torre Rossa, e la vista sul porto si gode al meglio da una terrazza con un bicchiere di tè in mano.

Il fiume Dim e la grotta di Dim

A circa dodici chilometri a est del centro, il fiume Dim scende dal Tauro freddo, limpido e verde. Lungo le sue rive i ristoranti hanno costruito piattaforme di legno proprio sopra l'acqua, dove le famiglie mangiano trota alla griglia e gözleme mentre la corrente scorre sotto di loro; in una calda giornata d'agosto è il posto più fresco nei dintorni di Alanya. Sul pendio sopra la valle, la grotta di Dim è una grotta turistica con passerelle, stalattiti e un piccolo lago in fondo.

Il canyon di Sapadere

Circa quaranta chilometri a est della città, una strada di montagna sale tra i villaggi ai piedi del Tauro fino al canyon di Sapadere, una stretta gola calcarea dove una passerella di legno segue il torrente tra cascate e pozze profonde. L'acqua è gelida anche in piena estate, e il viaggio stesso fa parte dell'esperienza. Insieme a un pranzo in un ristorante di villaggio, è una mezza giornata facile lontano dalla spiaggia e dal caldo.

Dove uscire

Il porto di notte

La vita notturna di Alanya si concentra intorno al porto e nelle strade subito dietro, dove bar, locali di musica dal vivo e discoteche si susseguono uno accanto all'altro e restano aperti fino a tardi dalla primavera all'autunno. Il pubblico è molto misto – studenti turchi, villeggianti scandinavi e tedeschi, residenti da tutta Europa – e l'atmosfera è informale. Nella prima parte della serata le terrazze più tranquille sull'acqua sono migliori per chiacchierare; dopo mezzanotte si balla soprattutto.

Il tramonto dalla collina del castello

Quando il giorno finisce, la gente sale sulle mura del castello e nei caffè in cima per guardare il sole tuffarsi nel mare oltre la spiaggia di Cleopatra. Costa poco, i caffè servono tè e spremute fresche, e sedersi sulle vecchie mura accanto a sconosciuti rende la conversazione spontanea.

Barche pirata e crociere party

Ogni mattina in stagione, barche di legno travestite da navi pirata lasciano il porto per una giornata lungo la costa, con soste per il bagno, pranzo a bordo e musica sul ponte. Alcune sono chiassose e vivaci, con feste della schiuma e balli, altre più tranquille e adatte alle famiglie, quindi chiedi prima di prenotare. In ogni caso, una giornata su un ponte condiviso è uno dei modi più rapidi, ad Alanya, per passare da sconosciuti ad amici.

Le sere sul lungomare di Keykubat

A est della penisola, la spiaggia di Keykubat è costeggiata da un lungo percorso a mare con palme, caffè e chioschi di gelati. La sera, quando il caldo cala, si riempie di famiglie, coppie, runner e ciclisti, e la gente resta seduta sulle panchine di fronte al mare fino a tarda notte. È il volto quotidiano e locale della vita sociale di Alanya, e un piacevole contrasto con il rumore del porto.

I mercati di quartiere

Ogni quartiere ha il suo giorno di mercato settimanale, quando le strade si riempiono di bancarelle di pomodori, agrumi, erbe, olive, formaggi, spezie e tessuti. Abitanti del posto e residenti stranieri fanno la spesa fianco a fianco, i venditori gridano i prezzi e fanno assaggiare, e un po' di contrattazione fa parte del divertimento. È un buon posto per esercitare qualche parola di turco.

Cose da fare

Salire al castello in funivia

La funivia che parte dietro la spiaggia di Cleopatra sale in pochi minuti fino alla porta di Ehmedek del castello e ti risparmia una lunga salita sotto il sole. Sali in funivia, poi scendi a piedi con calma attraverso il quartiere del castello e le viuzze di Tophane fino al porto, fermandoti dove una terrazza ti sembra invitante.

Fare il giro della penisola in barca

Per tutto il giorno piccole barche lasciano il porto per un giro di circa un'ora intorno alla rocca del castello. Passano davanti al cantiere navale selgiuchide, alla Grotta Fosforescente con la sua acqua luminosa, alla Grotta dei Pirati e alla Grotta degli Innamorati, e di solito si fermano per un bagno. È il modo migliore per vedere come il castello sia stato costruito direttamente sulle scogliere.

Assaggiare l'Alanya tropicale

Grazie al clima caldo, Alanya è uno dei pochi posti in Turchia dove crescono le banane, insieme ad avocado e altri frutti tropicali sulle colline dietro la costa. Assaggia le piccole e dolci banane locali, le spremute di arancia e melograno delle bancarelle di strada e una lunga colazione turca con olive, formaggio, miele e simit. Condividere una colazione è un bel modo di passare una mattina con qualcuno di nuovo.

Immersioni o snorkeling in acque limpide

Il mare intorno alla penisola del castello è limpido e pieno di rocce, grotte e piccole scogliere sommerse, e diversi diving center al porto offrono immersioni di prova e uscite per subacquei brevettati. Nelle giornate calme vale la pena anche fare snorkeling dalle estremità rocciose delle spiagge.

Salire sui monti del Tauro

A meno di un'ora dalla costa, i monti del Tauro salgono verso freschi altopiani, pinete e villaggi dove la vita segue ancora le stagioni. Da Alanya partono jeep safari ed escursioni guidate, oppure puoi noleggiare un'auto ed esplorare da solo, fermandoti in un villaggio per gözleme e tè.

Ottimi posti per un primo appuntamento

Da sapere

Miglior stagione

Maggio, giugno, settembre e ottobre sono i mesi migliori, con mare caldo, giornate lunghe e soleggiate e meno folla che in piena estate. Luglio e agosto sono caldi e umidi, spesso con temperature intorno ai 35 gradi, e la città è al massimo dell'affollamento. Il mare di solito resta abbastanza caldo per fare il bagno fino a novembre inoltrato. Gli inverni sono miti e soleggiati per gli standard europei e, anche se alcuni hotel e bar sulla spiaggia chiudono, la città resta pienamente viva: per questo tanti nordeuropei vi trascorrono l'inverno.

Come spostarsi

L'aeroporto di Antalya, con il maggior numero di voli internazionali, si trova a circa 120 chilometri a ovest, a circa due ore con navetta, transfer o autobus interurbano. Il più piccolo aeroporto di Gazipaşa-Alanya, a circa 40 chilometri a est, ha voli da Istanbul e alcune rotte internazionali. In città, gli autobus comunali e i minibus dolmuş percorrono la costa fino alle spiagge e ai quartieri vicini e costano poco. Il centro e il porto si girano facilmente a piedi, ma la collina del castello è ripida: sali con la funivia, in autobus o in taxi. I taxi si trovano facilmente; accordati sul prezzo o controlla che il tassametro sia acceso.

Lingua e come conoscere gente

La lingua locale è il turco. Per via dei tanti residenti e visitatori stranieri, nei negozi, nei ristoranti e negli hotel si parlano molto tedesco, russo e inglese, e per strada si sentono anche svedese, norvegese, danese e olandese. Qualche parola di turco, come merhaba per salutare e teşekkürler per ringraziare, è molto apprezzata. Le persone sono calorose e ospitali, ed è normale ricevere l'offerta di un tè. La valuta è la lira turca, e d'estate le serate iniziano tardi.

Dove si incontrano viaggiatori ed expat

Chi è di passaggio si ritrova intorno al porto, alla spiaggia di Cleopatra e alla spiaggia di Keykubat, dove si trovano quasi tutti gli hotel, i caffè e i bar. I residenti stranieri di lungo periodo e chi lavora da remoto vivono soprattutto nei quartieri lungo la costa, come Mahmutlar, Oba, Tosmur, Kestel e Cikcilli, che hanno caffè, mercati e lungomari propri. La grande comunità internazionale si incontra tramite gruppi sociali locali, serate di scambio linguistico, gruppi di escursionismo e ciclismo, associazioni di volontariato e sport da spiaggia, e i nuovi arrivati di solito vengono accolti in fretta.

Domande frequenti

Alanya è adatta a chi viaggia da solo?

Sì. È sicura, economica e facile da girare, con molti hotel e pensioni in centro. Le gite in barca, il castello al tramonto, la vita di spiaggia e i bar del porto ti mettono tra la gente senza sforzo, e grazie alla grande comunità internazionale molti residenti sono abituati a conoscere chi è appena arrivato.

Quanti giorni servono ad Alanya?

Tre o quattro giorni bastano per il castello, la Torre Rossa, un giro in barca intorno alla penisola e un po' di tempo sulle spiagge. Aggiungi uno o due giorni per il fiume Dim, il canyon di Sapadere o i monti del Tauro, o semplicemente per rallentare: Alanya ripaga i soggiorni più lunghi.

Alanya è cara?

È una delle località più economiche della costa turca. Ristoranti locali, mercati, autobus e dolmuş costano poco, mentre i ristoranti sul mare e gli hotel in piena estate sono più cari. Viaggiare in primavera, in autunno o in inverno aiuta a spendere meno.

Vale la pena visitare Alanya in inverno?

Sì, se cerchi un sole mite invece del caldo da spiaggia. Le giornate invernali sono spesso piacevoli per camminare e stare all'aperto, il castello e le montagne sono più tranquilli e la città mantiene la sua vita quotidiana grazie ai tanti residenti. Alcuni hotel e bar sulla spiaggia chiudono, e da dicembre ad aprile il mare è fresco per fare il bagno.

Come si arriva dall'aeroporto di Antalya ad Alanya?

Navette, transfer condivisi e auto private collegano l'aeroporto di Antalya ad Alanya in circa due ore. Puoi anche prendere un autobus fino alla stazione principale degli autobus di Antalya e cambiare lì per un autobus interurbano. Se il tuo volo atterra all'aeroporto di Gazipaşa-Alanya, il tragitto fino in città è molto più breve.

È sicuro incontrare qualcuno conosciuto su un'app ad Alanya?

Alanya è una città sicura e valgono le solite regole di buon senso: la prima volta incontratevi in un luogo pubblico e frequentato, di' a un amico dove vai e organizza da solo il ritorno. Concorda il prezzo prima di salire su un taxi e tieni d'occhio il tuo bicchiere nei bar affollati. Il lungomare del porto, la spiaggia di Cleopatra e i caffè di Tophane restano animati fino a sera e sono luoghi naturali per un primo incontro.

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