马斯喀特是阿曼的首都,也是阿拉伯世界最宁静的首都之一。这里没有高楼林立的天际线,而是一条由低矮白色建筑、清真寺和小海湾组成的长带,夹在光秃秃的褐色山脉与阿曼湾之间,沿海岸绵延约五十公里。每个城区都像一座独立的小城:老马斯喀特有王宫和葡萄牙时期的城堡,马特拉有港口和老市场,古鲁姆有海滩和公园,还有通往机场方向的新城区。这个国家作为航海与贸易民族的悠久历史随处可见:在乳香的烟雾里,在港口的传统独桅帆船上,也在几个世纪以来一直欢迎商旅的人们身上。阿曼人以礼貌和好客闻名整个地区,访客通常首先会被奉上咖啡和椰枣。这是一个保守、以家庭为中心的社会,所以城市的节奏很温和:傍晚凉快下来后,生活转到户外,一家人在滨海大道上散步,而群山、干河谷和沙漠都在一天车程之内。
大清真寺于2001年落成,是现代阿曼最重要的建筑,也是国内少数欢迎非穆斯林参观的清真寺之一,开放时间通常在上午、礼拜时间之外。礼拜大厅里铺着世界上最大的手工编织地毯之一,头顶是一盏巨大的水晶吊灯;大理石庭院和拱廊即使在人多时也凉爽安静。参观须穿着端庄:所有人都要穿长袖和长裤或长裙,女性还需戴头巾。出发前请查询当前的参观时间,因为宗教节日期间会有调整。
马特拉弯弯的海滨是这座城市生活的中心。港口里停泊着传统独桅帆船和王室游艇,一座瞭望塔从悬崖上俯瞰,白色的商人宅邸沿水边排开。它们身后是马特拉老市场,一座有顶棚的小巷迷宫,出售乳香、银饰、阿曼弯刀、布料、香料和阿曼哈尔瓦甜点。傍晚前来,在市场里闲逛,一直待到晚上——那时滨海大道上满是沿海散步的家庭,海湾四周的灯光也一一亮起。
最初的城墙老城坐落在一个被岩石山丘环绕的小海湾里。中心是苏丹的礼仪性宫殿阿拉姆宫,蓝金相间的立面十分醒目;游客可以在大门外观赏。两侧的悬崖上矗立着贾拉利堡和米拉尼堡,建于十六世纪葡萄牙统治时期。这片城区安静、整洁,适合步行游览,附近的国家博物馆完整呈现了阿曼从古代贸易到海上强国的历史。
歌剧院于2011年落成,由白色石材、雕花木材和大理石建成,上演来自世界各地的歌剧、芭蕾、交响乐、爵士乐和阿拉伯音乐。很多日子都有建筑导览,而在这里看一场演出,是海湾地区最优雅的夜晚之一。旁边的歌剧院商业街有咖啡馆和餐厅,周围的花园也很适合散步。观看演出有着装要求,订票时请查看相关说明。
祖拜尔之家是位于老马斯喀特的一座私人博物馆,由几栋传统房屋组成,展出武器、珠宝、服饰和家居用品,生动再现昔日的阿曼生活,还有一个展示乡村建筑的小花园。与国家博物馆一起,这是了解阿曼文化的最佳入门。两处都安静、有空调,是一天中最热时段的理想去处。
一片长长的沙滩,背后是酒店、咖啡馆和古鲁姆自然公园的绿地。傍晚时分,这里变成城市的客厅:人们在沙滩上慢跑,一家人野餐,朋友们坐在海边咖啡馆里看夕阳沉入大海。在沙滩上和酒店区域穿泳装没有问题,但离开海滩、进入咖啡馆和走在街上时请穿好衣服。
马斯喀特真正的夜生活就是傍晚散步。暑气一退,马特拉滨海大道、古鲁姆海滨和游艇码头的步道上就挤满了家庭、朋友和游客,大家散步、吃冰淇淋、坐在海堤上。这里免费、安全又轻松,展现了这座城市最有人情味的一面。这里的周末是周五和周六,周四和周五晚上最热闹。
皇家歌剧院每个演出季都有国际歌剧、芭蕾和音乐会,还有阿拉伯音乐、电影放映和亲子演出。票价差别很大,从实惠的座位到高级包厢都有。这是一个不需要酒精的共同计划,散场后在歌剧院商业街喝杯咖啡,也有很多话题可聊。
靠近机场的现代滨水区,围绕游艇码头而建,有步道、餐厅、咖啡馆和高尔夫球场。这里深受外籍人士和年轻阿曼家庭的喜爱,尤其是晚上和周末;在轻松的国际化氛围中坐在水边露天休息,这里是城里最方便的地方之一。
在较凉爽的月份,城市会举办大型冬季节庆,民族音乐、传统手工艺、美食摊位、灯光秀和家庭娱乐活动分布在古鲁姆自然公园、纳西姆公园等地。日期和场地每年都会变化,请关注当地公告。这是在同一个地方领略阿曼传统、舞蹈和美食的最佳时机。
阿曼不是派对目的地。酒精只在持牌场所供应,主要是国际酒店的餐厅和酒廊,公共场合饮酒是不允许的。许多这类酒店有海滩露台,晚上还有现场音乐。大多数阿曼人不喝酒,去一家好咖啡馆、水烟露台或吃一顿海鲜晚餐,才是更常见的夜晚消遣方式。
沿海岸公路向南开车,前往比马天坑——一个位于公共公园内石灰岩坑中的碧绿水潭,淡水与海水在这里交汇;然后继续前往沙布干河谷,短暂的渡船和峡谷间的徒步会把你带到可以游泳穿过的翡翠色水潭。早点出发以避开炎热,带上饮用水和可以沾湿的鞋子,穿着端庄的泳衣,或在泳衣外套上短袖衫和短裤,因为当地家庭也会来这里。
清晨,游船从城里的游艇码头出发寻找海豚,在马斯喀特近海经常能看到它们。较长的行程前往代曼尼亚特群岛,这是一个受保护的自然保护区,有珊瑚礁、海龟和适合浮潜的清澈海水。请选择持牌运营商,并确认群岛是否开放,因为保护区每年有一段时间会因筑巢季而关闭。
古都尼兹瓦位于内陆约两小时车程处,有一座巨大的圆形城堡和传统市场;周五上午还有牲畜市场,农民们围成热闹的圆圈买卖山羊和牛。可以顺道去山村米斯法特阿布里因,或沿山路上绿山,那里的梯田花园种着石榴和玫瑰。上山的道路必须使用四驱车。
阿曼咖啡带有豆蔻香气,用小杯盛着与椰枣一起奉上,是当地待客之道的核心。在商店、博物馆和人家里都会有人请你喝。请用右手接过,喝够了就把杯子轻轻左右晃一晃。也尝尝阿曼哈尔瓦——一种用糖、玫瑰水和香料做成的黏甜点;如果运气好遇到,再试试舒瓦,一种慢火烹制的香料肉。
瓦希巴沙漠巨大的红色沙丘距马斯喀特只有几小时车程。沙漠营地提供简易帐篷或舒适小屋、晚餐、日落时的沙丘漫步,以及真正漆黑的夜空。请预订口碑好的营地,没有经验不要把车开进沙地——许多营地会到沙漠边缘来接你。
十月到次年四月是旅游季,白天温暖晴朗,傍晚舒适宜人,非常适合海边散步和探索山区。十二月到二月最凉爽,也最受欢迎,冬季节庆也在这时举行。五月到九月酷热难耐,常常很潮湿,户外活动都转到清晨和深夜。斋月的日期每年都会变化,斋月期间白天应避免在公共场合吃东西、喝水和吸烟,营业时间也会调整;不过斋月的夜晚充满节日气氛,人们也格外慷慨。
马斯喀特沿海岸狭长分布,从一个城区步行到另一个城区并不现实。出租车是游客的主要选择:请使用官方打车应用,或在上车前谈好价格。马瓦萨拉特公交连接主要城区和机场,价格便宜,但线路有限。很多游客会租车,因为道路状况极好、标识清晰,而前往干河谷、山区和沙漠几乎离不开车。马斯喀特国际机场位于锡卜,从市中心开车通常需要二十到四十分钟。
阿拉伯语是官方语言,但英语在酒店、商店、餐厅和标识上广泛使用;来自南亚的大批劳工也让印地语、乌尔都语等语言每天都能听到。一句简单的“愿你平安”(阿拉伯语问候)或“谢谢”都会让人很开心。阿曼保守而重礼:在公共场合穿着要端庄,遮住肩膀和膝盖;避免公开的亲密举动;给别人、尤其是女性拍照前先征得同意;递东西和接东西都用右手。不同地方对规矩和习俗的执行可能不同,拿不准的时候,就照当地人的做法去做。
马斯喀特有一个规模大、历史悠久的国际社群。许多外籍人士住在古鲁姆、苏丹卡布斯城、胡韦尔和阿尔穆杰,并在那里度过闲暇时光,咖啡馆、餐厅和海滩是主要的聚会地点。徒步团体、潜水和浮潜俱乐部、跑步团体,以及周末去山区和干河谷的短途旅行,都是非常受欢迎的结识新朋友的方式,通过社交群组很容易找到。精品咖啡馆、歌剧院商业街以及古鲁姆和沙提古鲁姆的海边咖啡馆,是新来者和旅行者最常碰面的地方。
适合。阿曼通常被认为是该地区最安全的国家之一,人们礼貌热心,马斯喀特宁静、干净,也很容易找路。独自旅行的女性也经常来这里;穿着端庄、遵守当地习俗会让旅途更顺利。独自旅行的主要挑战是距离,因为城市分布很散,去城外最方便的方式是自驾或参加团。
两三天足够参观大清真寺、老马斯喀特、马特拉和一处海滩。再加两三天,可以去尼兹瓦和山区玩一天,去沙布干河谷和比马天坑,再在瓦希巴沙漠住一晚。很多游客把马斯喀特当作环阿曼自驾游的大本营。
轻薄、宽松、端庄的衣服既得体又适合炎热天气。在公共场合,男女都应遮住肩膀和膝盖,最好避免紧身或过于暴露的服装。女性在街上不需要遮盖头发,但进入清真寺时必须遮盖。泳装在海滩和酒店泳池可以穿,但不要穿到城里。
总体比迪拜或多哈便宜,但也不算便宜的目的地。本地餐馆、印度和巴基斯坦小馆、燃油和出租车价格合理,而国际酒店、酒店餐厅和酒类则很贵。租车并避开旺季出行有助于控制花费。
古鲁姆海滩和沙提古鲁姆最受欢迎,可以看到夕阳沉入大海。黄昏时海湾灯火亮起的马特拉滨海大道也非常美,里亚姆公园的观景点有一座巨大的香炉造型纪念碑,可以俯瞰港口。周末请稍早一点到。
马斯喀特是一座非常安全的城市,常规的谨慎原则同样适用:第一次见面选在人多的公共场所,告诉朋友你要去哪里,并自己安排交通。请选择咖啡馆、购物中心、海滨步道和滨海大道这类适合家庭的公共场所,见面时尊重当地习俗——穿着端庄,不在公共场合有亲密举动。这样双方都会感到自在,也能避免不必要的关注。